Cada año, alrededor de 140.000 personas contraen el VIH en América Latina y el Caribe. Esa cifra es la que está detrás de un anuncio que podría cambiar el panorama de la prevención en la región: 14 países —Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, México, Panamá, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela— tendrán ahora una vía adicional para adquirir lenacapavir a través de los Fondos Rotatorios Regionales de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

El lenacapavir es un fármaco de profilaxis preexposición (PrEP) inyectable que se aplica solo dos veces al año, una frecuencia que lo distingue de los esquemas de prevención más tradicionales. La OMS lo recomendó en 2025 como una opción adicional para prevenir el VIH después de que los ensayos clínicos mostraran una eficacia cercana al 100%. Para muchas personas que tienen dificultades para sostener tratamientos diarios o de aplicación más frecuente, esa administración semestral representa, en la práctica, una alternativa mucho más manejable.

Lo que hace este acuerdo es sumar una ruta más a las que ya existían. Hasta ahora, 24 países de la región accedían al medicamento mediante licencias voluntarias, dentro de un esquema global que llega a 120 países. 

"Hoy, las Américas cuentan con herramientas cada vez más eficaces para prevenir el VIH, pero estas innovaciones solo tendrán impacto si llegan a las personas que las necesitan", sostuvo el director de la OPS, Jarbas Barbosa.

Los Fondos Rotatorios consolidan la demanda y apoyan una adquisición eficiente y confiable para los Estados Miembros en condiciones favorables.

La incorporación a los programas de VIH de cada país será gradual y dependerá de varios factores: los procesos regulatorios locales, la definición de protocolos clínicos, la capacitación del personal de salud y la planificación programática correspondiente. Consciente de eso, la OPS ya está brindando cooperación técnica a los países para ayudarlos a estimar necesidades, elaborar directrices y preparar sus sistemas de salud, de modo que la introducción del medicamento esté respaldada por evidencia y ajustada a la realidad de cada contexto.

El lenacapavir se suma así a un abanico de herramientas que ya existían para la prevención del VIH: la PrEP oral —diaria o a demanda—, el cabotegravir de acción prolongada, el preservativo y el diagnóstico temprano junto con el acceso oportuno al tratamiento antirretroviral.